O nível de atividade física dos idosos é muito baixo, com menos de 3.000 passos por dia, de acordo com um estudo finlandês. No entanto, mover-se também é uma prioridade para os mais velhos.
Promover estilos de vida mais ativos desde o nascimento até ao Ehpad (Estabelecimento de Hospedagem para Pessoas Idosas Dependentes). Esta é a fórmula chocante do especialista em política pública esportiva Régis Juanico, em seu livro-manifesto Bougeons! (Vamos nos mexer!) (L’Aube-Fondation Jean Jaurès, 146 páginas, 16 euros), onde este ex-deputado faz propostas concretas para (re) colocar todos os franceses em movimento.
Mas se muito esforço é feito neste sentido para os mais jovens, é menos óbvio para os idosos, e especialmente para os muito idosos. O que se sabe hoje sobre o nível de atividade física (AP) desses muito idosos? Como aumentá-lo? São perguntas muito importantes, sobretudo porque, em muitos países, os acima de 80 anos, ou mesmo 90 anos, são o segmento da população que mais cresce. Como em outras faixas etárias, os benefícios da Atividade Física são amplamente demonstrados. «Abranda as mudanças fisiológicas relacionadas à idade, melhora a saúde dos idosos em suas três dimensões física, psíquica e social e contribui para a prevenção de patologias crônicas relacionadas à velhice», sintetiza a Alta Autoridade da Saúde em um referencial de 2019. A instância destaca em particular os efeitos positivos «na prevenção e tratamento da fragilidade e dos riscos de queda», a manutenção da autonomia, a cognição.
Com o desenvolvimento de sensores de atividade física, torna-se mais fácil estimar objetivamente o número de passos diários em uma determinada população. No entanto, poucos estudos dessa natureza foram realizados em pessoas de noventa anos ou mais, observam Sari Aaltonen (Universidade de Helsínqui, Finlândia) e seus colegas, em um artigo publicado em 6 de dezembro no PLOS One. Eles recrutaram trinta e oito participantes de uma coorte finlandesa de nonagenários e os equiparam com um acelerômetro por uma semana, exceto à noite.
2.931 passos em média por dia
Esses sensores destacaram baixa atividade diária, 2.931 passos em média, e mais de 13 horas e 30 minutos de estilo de vida sedentário. Os resultados foram comparáveis em mulheres e homens. O tempo médio de atividade diária foi de 111,4 minutos, dos quais 100,7 de baixa intensidade e apenas 10,7 minutos de intensidade moderada ou alta. Estes foram principalmente períodos de atividade de menos de 3 minutos, intercalados com 20 a 60 minutos de estilo de vida sedentário. Com tais pontuações, estamos muito longe das recomendações diárias em adultos, apontam Sari Aaltonen e sua equipe, que especificam que apenas três dos trinta e oito participantes atingiram o limiar de 7.000 passos por dia, considerado benéfico para a saúde.
Os nonagenários com um alto nível de educação eram os mais ativos, enquanto um alto índice de massa corporal (IMC) e uma percepção de má saúde estavam associados a maior sedentarismo. “Não surpreendentemente, fortes sensações de tontura e medo de quedas estavam claramente associados a um nível menor de atividade física, escrevem os autores. Além disso, os nonagenários que tinham mais medo de cair eram, em média, mais sedentários, com períodos prolongados de comportamento sedentário. »
No entanto, existem maneiras de colocar os mais velhos em movimento, defende Régis Juanico em seu livro. Ele cita em particular o programa Happier de atividade física adaptada, implementado em cerca de trinta lares de idosos em vários países europeus, incluindo a França. «O custo deste programa, que reduz o número de quedas em um terço, sendo estimado em 158 euros por ano por residente, a economia anual realizada por residente é, portanto, entre 842 e 1.542 euros», escreve ele. Existem outras ferramentas, como o programa europeu Vivifrail, que oferece exercícios para maiores de 70 anos, adaptados de acordo com seu nível de forma física.
Em qualquer caso, nunca é tarde demais para (se) mexer. Um estudo randomizado em um pequeno número de nonagenários frágeis, publicado há cerca de dez anos, mostrou que um programa de atividade física duas vezes por semana durante três meses aumenta significativamente a massa e o poder muscular e reduz a incidência de quedas.
(fonte: jornal Le Monde, crônica de Sandrine Cabut, de 15/12/2023)
Para quem desejar saber mais e melhor sobre o programa Happier:
Avaliação de um programa de atividade física adaptada às pessoas idosas – Instituto de Políticas Públicas – IPP
